《二十四孝》处处表现了古人孝敬父母的稚子之心，只不过微言大义，现在许多朋友难以读懂，往往只停留在字面上去解读。那么，它的作者郭居敬到底是何许人？

    据《延平府志》记载：郭居敬“性至孝，事亲左右，承顺得其欢心。既没，哀有过而与礼称。”他为了普及孝道，“尝摭虞舜而下二十又四人孝行之概，序而诗之。名《二十四孝诗》，用训童蒙”。郭居敬还“博学好吟咏，诗文不尚富丽”。《闽书》在《英旧志·韦布》里，把他和理学大师李侗辑在一起，记载了“虞集、欧阳玄诸公欲荐于朝，居敬牢让不起”的事实。

    郭居敬是元朝中后期的尤溪县（即今大田县广平镇）人，明嘉靖十四年（1535年），旧称“四十五都”的广平从尤溪划出，合并到新置的大田县，故在万历十一年（1583年)的《延平府志》郭居敬条目下，注有“今隶大田”四字。

    因为是个没有取得功名的“布衣”，郭居敬的生平鲜为人知。1585年，原抚州府通判、大田“三峰”才子之一的广平人郭奇逢，在题写郭氏族谱序时说：“邑县志孝子郭居敬为尤小村人，然堆洋叶洪公谓曾得居敬所著《百香诗》官本自署为广平人，洪宿耆非妄语者，殆考村讹为小村与？否则小村之郭自予宗而徙居于彼也！”

    这里提到的《百香诗》，为101首咏物七言绝句，每首末字皆押“香”韵。书后附有《题百香诗稿》诗3首，作者为同时代河南人孝友蔡文卿、福建兴化路知事卢可及、长乐人承事郎福州路侯官县尹黄文仲。这段话是说，广平隔壁村的叶洪公得过官版的《百香诗》，作者郭居敬在书中自署为广平人。这位郭家后人认为，尤溪“小村”是“考村”的口误，因为广平洋内缺水，历史上曾经叫过“烤村”。或者，小村之郭是从广平迁去的。

    “所著有《百香诗》行于世”，万历三十九年（1611年）修纂的《大田县志》，明确这样记载。“郭居敬《百香诗》一部一册”，在正统年间(1436年—1449年)的《文渊阁书目》中也有记载。日本京都龙谷大学图书馆，还藏有室町时期（1336年—1572年）的《新编郭居敬百香诗选》抄本孤本。

    北京大学杨铸教授见过泰宁刻版的《百香诗》，他在《清刊本〈百香诗〉小考》中介绍，薄薄的一册仅28页，用纸和印工都很一般，前两页载序二篇，前序署“岁康熙丁丑年（1697年）夏月木天学人刘植题于杉阳炉峰之北楼”，序中称：“元处士郭居敬《百香诗》，寓香山遗老意也。居敬远孙二洋君复刊问世，寓一派书香意也。”后一序则是“尤邑万足竹轩逸人王经生”撰。序后两页为“诸公品题《百香诗》”，存录了与郭居敬大致同时代的8位文人的9首题诗。《百香诗》正文共17页。

    清刊本序言中，王经生称《百香诗》“妙如联珠缀玉，奇如怪石枯松，诚杰作也”，并且提到郭居敬《二十四孝诗》“传诸书林，锓梓以行于世久矣”。

    已知广平郭氏十四世祖泳四公，讳孔章，字二洋，生于万历四十八年（1620年），卒于康熙四十五年（1706年），享八十七寿。郭二洋登康熙十六年（1677年）贡廷试第六十名，始授邵武府泰宁县司训。从杨铸的文章和广平郭氏族谱的记载推断，郭二洋因在泰宁做官，故在当地刊印了《百香诗》。

    清刊本在日本抄本已有的蔡文卿、卢可及、黄文仲3人题诗基础上，增加了郭贯、陈天锡、黄性观、陈鼎、郭复宝5人题诗，黄文仲一人存诗2首。书的最后还有与郭二洋同时代的“泰宁令”“泰宁城守”“泰宁谕”“泰宁尉”“州司马”“岁进士”“翰林待诏”等38人题诗。在这些人中，最难得的要数郭复宝的出现，刊署“伯氏郭复宝秀峰”，他的题诗称：“吾弟诗狂欲上天，老兄只得助吟笺。碧波深处骊龙睡，采得明珠带玉涎。”由此可知，他似是郭居敬的兄长。

    郭居敬的学识成就，在当时肯定要有富足的家业支持，只有衣食无忧，而且还能够经常到各地游历和访师问友，他的文才及人品才可能被发现认可。举荐者虞集是元代著名的学者和诗人，官至江西行省参知政事；欧阳玄出任过福建廉访使；《题百香诗稿》的作者卢可及，在至顺（1330年—1332年）时任福建兴化路知事。他们都是当朝上层人物，郭居敬能得到他们的器重并非易事。