对于生活在上世纪80年代的许多大田人来说，最大的荣耀和受益，莫过于坑口水库的建成。拦河截流、蓄水发电、防洪抗旱，中国第一座碾压混凝土重力坝诞生，从此小县名扬天下。

大田县地处闽江、九龙江和晋江三大水系支流河源地带，境内山高林密，水系发达，多年平均水资源总量19.84亿立方米。均溪、文江溪、桃源溪等主要河流，水力资源理论蕴藏量20.67万千瓦。不过，在生产力低下和科技落后的过去，人们无法抗拒自然灾害，境内发生多次危害性大的山洪和干旱。

为改变这种状况，大田人历代勤修渠和筑坝。明朝云南兵备副使田琯，省亲时在西华至建设一线修筑了长达2公里的簸箕圳，至今仍发挥着作用；水轮机的发明者肖冠英，于民国三十五年（1946年）自制木、铁、铝混合结构的立轴明槽调浆式轴流水轮机，在县城南涧陂右岸抽水灌溉赤岩农田。

但总的效果不大，历史上的农田水利多为临时性工程，小型、简易、效率低。水能利用沿用原始的水车磨、水车碓、竹筒车等，作用非常小。《民国三十四年度（1945年）大田概况》称，“本县农田多靠山泉灌溉，无大型水利工程，惟于溪涧造坝引水到处皆是”“历年水旱灾害，时常为患，赖天然水灌溉之田达15万亩之多”。草木坝和提水工具易腐坏，加上常年失修，抗旱能力低、保灌程度差。

坑口水库是座中型水库，距县城18公里，属均溪河首级控制性水利枢纽。总库容2700万立方米，集雨面积84.5平方公里，调节着下游7个梯级电站。除此之外，水库原有养鱼水面1100亩，可灌溉4458亩，防洪980亩。

水库大坝的坝基，于1984年11月动工开挖，次年11月开盘碾压混凝土坝体，1986年6月浇筑完成，同年7月30日蓄水投入使用，11月通过国家级鉴定。1989年8月，原水电部部长杨振怀为水库题字“中国第一座碾压混凝土坝”。

坑口水库大坝为国家重点工业试验项目，坝高56.8米，坝顶长122.5米。就其高度而言，在当时已建成的碾压混凝土坝中，居世界第二位。