洁白如意的糖塔

糖塔祭祖

模具

●林生钟/文 温欣孝/图
　　“春节期间，大田县各地的年俗活动开始登场，与之相关的美食和老手艺也跟着亮相，其中祭祀祖先和供奉佛堂的艺术“糖塔”，因造型别致和美味可口，吸引着人们的眼球。
　　艺术再现文化
　　糖塔以白糖为主要制作原料，工艺有手工擀制、模具浇注和掺在糕点里的。
　　第一种为“通枣糖”，麦芽糖里掺进白砂糖，跟芝麻、花生仁一起混合加热，然后趁热搓揉成型。几组糖块组合在一起，通高60厘米。
　　塔的底部是3节圆柱状的糖“脚”，中间叠着直径不小于20厘米的糖球，上方套住一环比拇指头还要厚的糖项圈，顶置实心糖花瓶，开口处镶入竹管可插花卉。糖色黄褐微红，一层层叠加向上，在烛光的照耀下形如黄浦江畔的“东方明珠”塔，寓意着“节节高”的美好愿景。添加了花生、芝麻等物的通枣糖，祝福的韵味浓郁，芳香的味道尤其讨孩子们喜欢。
　　第二类叫“糖龙”，纯白糖熬煮化浆，再倒入事先做好的模具里凝结。糖龙双面，扁平，两条龙弯着身体倒立攀附在塔沿上，尾鳍连接处站着只昂首高歌的玉鸟凤凰，有“龙凤呈祥”之意。而器型大，构图也更加丰富的糖塔，四面玲珑，代表着“宝塔镇邪”。
　　这类糖塔对颜色的要求很高，过火了颜色变黄不美观，火候掌控不到位酥脆易折断，影响造型的完整。为了达到洁白如玉的效果，艺人一次只煮糖浆两公斤，在熬煮的过程中还要不时把手伸进凉水中冷却，然后在热锅里拉捏糖丸。工作的效率低，一锅糖能够做成半副糖塔，彻夜的劳动成果仅一龙一塔。
　　糖塔做为装点佛堂的供品，最常出现在佛诞日和闹元宵时。传统文化讲究对称，摆到供桌上必须左右齐整，这样两尊为一副。典礼结束后，掰碎了分发给亲友，俗称“散福”，即把平安和祝福一起送与亲友分享，民风淳朴可嘉。
　　市场需求火爆
　　农历十月以后，各地佛诞庆典接踵而来，糖塔的需求量与日俱增。在离屏山乡美阳村祭祖活动还有4天的2016年11月18日，家住邻村兴屛街的郭玉荣老人已经忙开了。笔者赶到现场时，见他把做好的几十件糖塔放到摆了火盆的木桶里，做着最后的除湿工序。
　　糖怕潮，因为模具是木质的，要经常泡在水里才不变形，所以制作过程中带有水分。
　　“为了预防成品被溶解，做好后要立即烘烤。”老郭从储藏间里拿出两套模具，解开藤条做成的绳套向我们演示。
　　老人做糖塔足有55年，独门绝技，垄断市场。他选用可食锥栗的无毒无异味原木做模具，刻好了图案后按顺序拼合灌入糖浆，等待凝固解开来，便是一尊玲珑塔，又确保了所做的糖塔和糕点食用安全。也正因如此，仅农历十月十五这一天来找他订做糖塔的人就有5拨。
　　“最能体现技术含量的是通枣糖，完全手工做成，大的一尊18斤，小的3斤到5斤不等。”
　　老郭说，美阳村一共订做了3副大的，总重54公斤折合成108斤，蕴含着一百单八将的吉数。1.5公斤的也订做了24副，还有米糕60公斤，届时一起摆上典礼的供桌。
　　米糕有鱼、虾、蟹的造型，颜色分桃红和米黄两种，晾在竹匾里架在高处。老郭交代过，庙会布置时，三片白色夹一片红色，码成塔状。
　　把老郭引荐给笔者的当地人郭行彩，曾经做过庙会的召集人，也是郭玉荣孩子的中学同窗。据他介绍：老郭今年68岁，手艺活一直很挣钱，因为各村的菩萨诞辰不一，每月都有订单接。
　　街坊刘秋荔女士也回忆，小时候村庄迎菩萨，正月里家家户户都买“冰糖山”和“冰糖塔”去拜菩萨，虽然演戏是活动的主角，但当时自己和伙伴们纯粹就是去看糖塔的，比一比谁家供的漂亮。那时一听说村里要迎菩萨心里就高兴，因为有糖吃，通枣糖敲不碎还用砍柴刀砍。
　　当然，艺术糖塔并不是大田人的专利，沙县、三元等地也有，只是那里的习俗是七夕节作为大人送给孩子们乞巧的礼物。
　　曾经血泪传承史
　　郭玉荣学做糖塔，最初是从大伯手上接过的衣钵。当年他才13岁，小学毕业。因为父亲病逝，小小年纪的他就开始当家，把6个弟妹培养成才。
　　郭家原本世代书香，高祖郭谦亨是清同治庚午科（1870年）的举人；父亲是永春第一高中毕业生；自己的弟弟和儿媳，也都是人民教师。由于清末民国初社会动荡，祖上的房屋被土匪烧毁，祖父郭开建改练武术，并且去了南洋卖艺。后来，祖父又从村人手里学得做糖塔技艺，兼顾营生。
　　可是好景不长，祖父在解放后被定为工商业地主，体弱多病的父亲只能长期下放干重活，刚40出头就与世长辞。祖父把手艺传给了大伯。
　　很快，“破四旧”也开始了，农村的各种民俗活动都被冠上“封建迷信”一律禁止。郭玉荣学会了手艺却做不了糖塔，只偶尔在年节里做些糕点兜售。
　　改革开放以后，传统的文化得到了恢复，老郭得以重拾旧艺。
　　“上世纪80年代刚做糖塔时，花样单调，我就自个琢磨，让弟弟画图，再请人雕刻，做了一套又一套不同造型的模具，逐渐受到乡人的喜欢。”
　　那时，生意忙不过来让妻子打下手。但现在更好了，家里的孩子都学会了做糖塔，只要一到周末都会从上班的地方回来帮忙。如今“像美阳村这样做的糖塔，全套工钱连材料加在一起要3000元。”老郭拿着一尊糖塔开心地笑了起来，甜甜的笑容荡漾在作坊里，如糖块一样甜蜜，美了匠心。