百善孝为先，二十四孝作为中华民族传统美德无人不知。鲁迅在《朝花夕拾·二十四孝图》里写道：“这虽然不过薄薄的一本书，但是下图上说，鬼少人多，又为我一人所独有，使我高兴极了。那里面的故事，似乎是谁都知道的；便是不识字的人，例如阿长，也只要一看图画便能够滔滔地讲出这一段的事迹。”

编纂者郭居敬是元代大田广平人，他“博学能文，事亲欢顺，既没，哀毁尽礼”。为了弘扬孝道，在当乡村塾师期间，他又“尝摭虞舜而下二十又四人孝行之概，序而诗之。名《二十四孝诗》，用训童蒙”。故事短小精炼，每篇仅五六十字，用诗歌导读，在梗概上配画，所选的人物涉及帝王将相和平民百姓。在《孝感动天》中，郭居敬序诗点题：“队队耕春象，纷纷耘草禽。嗣尧登宝位，孝感动天心。”

教材编成后很快被传播。1300年至1338年，日本出现了各种改编的《二十四孝》书籍；元至正六年（1346年），高丽（朝鲜）编纂有《孝行录》一书流传，前章就是二十四孝。

《二十四孝》全称为《全相二十四孝诗选》，明洪武元年（1368年）的初刊本北京图书馆有收藏，日本龙谷大学也藏有根据明嘉靖二十五年（1546年）刊的手抄本。郑振铎在《中国古代木刻画史略》中说：“其插图精美秀丽，已开易小卷而成大幅之端。”先生还注释：“《全相二十四孝诗选》，延平尤溪郭居敬撰。上图下文……是明初所刻的。每诗一图，诗二十四首，图也有二十四幅，当是建安版的童蒙读物之一，现藏日本。”

广平镇在大田县北部，史称四十五都，元代为延平路尤溪县辖地。这里文化积淀深厚，乡人自古受朱子教化重教守孝，当地民居客厅左侧靠天井的墙壁上，至今仍镶有一枚供唱“目怜栱”者挂图片用的钉子。据说郭居敬当年可怜盲人行乞，把古代孝子的事迹编成民歌用方言教唱，让他们在挨家挨户传播孝文化的同时，又能得到社会救济。老人拿出祖传唱本，诵唱时开头为过渡词，进入第二段为孝主题故事，全部内容计有24个典故分25个唱段。

不仅如此，郭居敬还“博学好吟咏，诗文不尚富丽，与仲兄仲实俱以诗名”。

“郭居敬《百香诗》一部一册”被《文渊阁书目》收录。1585年，前抚州通判、大田“三峰才子”之一的广平人郭奇逢，在题写广平郭氏族谱序时印证：“堆洋叶洪公谓曾得居敬所著《百香诗》官本。”明万历辛亥年（1611年）《大田县志》也记载，郭居敬“所著有《百香诗》行于世。”

郭居敬是一位世界性的历史文化人物，他的影响深远。《闽书》在《英旧志·韦布》里，把他和理学大师朱熹的老师李侗辑在一起，还记录了“虞集、欧阳玄诸公欲荐于朝”，郭居敬“牢让不起”的逸事。

但面对着异族入主中原的现实，郭居敬却拒绝为官，且“因喻子弟曰：昔周公有戎狄之膺，孔子严夷夏之防。吾既不能挽江河以洗腥膻，奈何受其富贵哉？”表现出了一位士子应有的民族气节。

“韦布”是古代未仕的寒士，郭居敬一介寒士又隐居乡村，他的个人情况外人知道得很少，后人只知其字仪祖，大致生活在元朝中后期，具体生卒年岁不详。山西著名的考古学家张颔认为：“郭居敬死于至正十四年（1354年），当时欧阳玄举荐郭居敬为官，郭辞不就，郭为当时名孝子。”中国赵树理研究会董大中会长以郭居敬享年60至70岁估算，认为郭出生在公元1284年至1294年之间。

明嘉靖十四年（1535年），广平从尤溪划出合并设置大田县，郭居敬的条目在万历十一年（1583年)编纂的《延平府志》里，写上了“今隶大田”四字。一生隐居乡间以“处士称”的“韦布”郭居敬，被收录进了《孝友传》，祀为乡贤。